Im Rahmen eines Lernpfads erfolgen Lernaktivitäten entweder in einer vorgegebenen Reihenfolge oder die Lernenden können durch Verzweigungen individuelle Lernwege einschlagen. Lernpfade können demnach eine konkrete Anweisung für die Erarbeitung eines Themengebiets sein, oder lediglich eine Empfehlung für einen bestimmten Weg durch ein Themengebiet (Oberhuemer, 2004).

Lernpfade beinhalten die Möglichkeit einer offenen Herangehensweise, um sich ein Thema zu erarbeiten. Schüler*innen kann es erlaubt sein, je nach der didaktischen Anlage von Lernpfaden, in Abhängigkeit ihrer Vorkenntnisse, ihrer Bedürfnisse oder Interessen, den vorgesehenen Weg zu verlassen. Sie können sich eigene Wege bahnen, indem sie z.B. Abkürzungen wählen oder auch länger und vertiefter bei einem Thema verweilen. Ein Lernpfad kann sich anhand einer Lerneinheit oder eines strukturierten Pools an Materialien mit einzelnen Lernschritten ergeben, die die Lernenden im eigenen Tempo online selbstständig bearbeiten. Sie eignen sich dadurch auch für offene Aufgabenstellungen und forschendes Lernen.